Ausradieren: Das Unbehagen an der Vergangenheit

Kaiser Barbarossa wartet noch auf seine Umbenennung.

Volle 20 Jahre ging alles schief. Die britische Band British Sea Power machte Musik, sie veröffentlichte Platten, sie spielte Konzerte - und doch war das alles falsch, wie die Band jetzt spät, aber gerade noch rechtzeitig erkannt hat. "British Sea Power" war ein Fehler, von Anfang an, denn der Name steht für Nationalismus, Isolationalismus und britische Weltmacht. Er war auch eigentlich als Witz gemeint gewesen, damals, vor 20 Jahren. Heute aber sind die Zeiten nicht mehr die besten für Humor, schon gar nicht für den der finsteren Sorte. Gerade heute werden die ehemals legitimen Mittel der Satire von Rechtspopulisten missbraucht, um neue Schäfchen in ihre braune Herde einzugliedern.

Ein Hauch von Offshore-Energie

Wie zuvor schon Kekshersteller, Reiskocher und Raumfahrer mussten auch die Musiker von British Sea Power schweren Herzens Konsequenzen ziehen: Aus British Sea Power wurde mit dem Stichtag 9. August "Sea Power", ein auch ökologisch einwandfreier Name, der an fröhlich Grünstrom schaffende Offshore-Windanlagen und nimmermüde Gezeitenkraftwerke denken lässt, nicht an Britannia rules the waves und Sturmtruppen des Imperiums auf Nachwuchssuche im Gurkha-Dorf.

Nicht überall aber ist die Einsicht schon so weit, dass erkannt wird, dass es nicht darauf ankommt, was gemeint war. Sondern nur darauf, was wie falsch verstanden werden könnte. In Remscheid, eigentlich ein seit 70 Jahren durchdemokratisierter Kernort der alten Bundesrepublik, ist jetzt die Streichung des Namens Ernst-Moritz Arndt, den das örtliche Gymnasiums“ trägt, abgelehnt wurde. Ohwohl eine geheime Abstimmung an der Schule mit 16 zu zwei Stimmen befunden hatte, dass der Name des Dichters und Aufwieglers gegen Napoleon „nicht mehr tragbar ist", verschleppt der Stadtrat eine Umbenennung im Geist der neuen Zeit bereits seit 16 Jahren.

Hetzer gegen EU-Partner

Für Schülerinnen und Schüler, Lehrerinnen, Lehrer und Eltern eine enorme Belastung. Arndt dichtete zwar gegen Fremdherrschaft, damit aber auch gegen die EU-Partner in Frankreich. Und er vermochte es nie, sich vom zu seinen Lebzeiten gesellschaftlich konsensfähigen Judenhass freizumachen. Arndt hetzte vielmehr gegen Fremde, er propagierte Rassereinheit und zweifelte den Wert von Diversität an. 

Die Nationalsozialisten entdecken in Arndt einen der ihren, sie waren es auch, die der Remscheider Schule 1937 ihren Namen verpassten. Den aktuellen "Wandel des Geschichts- und Gesellschaftsbildes", wie der ebenfalls unter dem Dichternamen leidenden Schulleiter als Grund für den Wunsch nach einer Umbenennung anführt, konnten Hitler und seine "Spießgesellen" (Tagesspiegel) damals noch nicht ahnen. Auch die Umbennung der Dixie Chicks in "Chicks" - das "Dixie" erinnerte ebenso wie das "Antebellum" im Bandnamen von Lady Antebellum an die alten Südstaaten - im Zuge der black lives matters Aufstände lag damals noch weit in der Zukunft. 

Der Geschmack des Südens

Dann wurde aus dem Keks Negrita wird der Keks Chokita, aus der Waffel "Afrika" wurde "Perpetum" und Pepsico beerdigte seine Marke "Aunt Jemima", die einer sympathischen schwarzen Frau für Frühstückspfannkuchen und Sirup geworben hatte. Das schmeckt scharf nach gutem alten Süden, nach "Vom Winde verweht" und Scarlett O’Hara, die Ashley Wilkes liebt, aber von Sklavenblut lebt. Die Vergangenheit fühlt sich falsch an, unangenehm, ein Schuh, der nicht mehr der aktuellen Mode entspricht. Zu klein ist er und zu groß zugleich, das Laufen ist unangenehm in so ein Paar Arndts, die  ganze Persönlichkeiten weit über die ursprüngliche Intention ihrer Kunst hinaus mittransportieren.

So lange nicht alle Straßen und Plätze, alle Schulen, Kindergärten und Handelsmarken von einer Weltnamensfindungskommission politisch sauber geprüft und in allen Zweifelsfällen ein Neuanfang eingeleitet wurde, wird das Unbehagen an einer Vergangenheit bleiben, die heute noch mit großen Denkmalbauten Idole feiert wie den früheren deutschen Kaiser Friedrich I., genannt "Barbarossa". Obwohl der ehemalige Herrscher sowohl Polen als auch Italien mehrfach mit Krieg überzog, sogar den heutigen Nato-Partner Türkei überfiel und Hitler später seinen Überfall auf die friedliebende Sowjetunion  mit dem Namen des Imperators schmückte, wartet eine Umbenennungsdiskussion um das 1896 eingeweihte Kyffhäuserdenkmal immer noch auf ihren Beginn.