Religion des Friedens: Wie Christen Christen schlachteten

Gott will es, riefen die Eroberer aller Zeiten.

Herr, öffne meine Lippen, damit mein Mund dein Lob verkünde. Ehre sei dem Vater und dem Sohn und dem Heiligen Geist, wie im Anfang, so auch jetzt und allezeit und in Ewigkeit. Amen", ruft der Mann auf der Kanzel, ein "Priester" oder "Pastor", der einen der anerkannten Aberglauben des modernen Menschen predigt. Dieser bizarr wirkende Kult folgen, der sich selbst "Christentum" nennt, hat es über zwei Jahrtausende geschafft, sich als "Religion des Friedens" zu inszenieren und alle Zweifel daran auszuräumen, dass es sich faktisch um eine missionierende Bewegung handelt. Vielmehr gilt der Chef der weltweiten Organisation, der sich "Gottes Stellvertreter auf Erden  nennt" als moralischer Mahner und intellektuelle Gewissensinstanz, auf deren Hinweise streng zu achten ist.

Der erfolgreichste Aberglauben

Dabei steht er ausgerechnet einem Aberglauben vor, der im Unterschied zu früheren Glaubenskongregationen zu seiner Macht gelangte, indem er andere Überzeugungen strategisch kühl ausradierte. Bis zur Bekehrung der Römer zum Christentum hatten es Eroberer in aller Welt stets dabei belassen, fremde Länder zu überfallen und auszubeuten, den unterworfenen Völkern aber ihre eigenen Götter zu lassen. Die Besiegten mussten zwar die Götter und Rituale des Imperiums respektieren, da diese das Imperium beschützten und ihm seine Legitimation verliehen. Doch ihre eigenen Götter und Rituale mussten sie deswegen nicht aufgeben.

Auch die Römer verlangen von den ersten Christen keineswegs, dass die ihren Glauben aufgaben, obwohl die katholische Kirche es geschafft hat, diesen Eindruck zu vermitteln. Doch in Wirklichkeit wollten die römischen Kaiser nur Ruhe im Karton: Die Christen sollten - wie alle Bürger -  auch die römischen Götter und die Göttlichkeit des Kaisers anerkennen. Erst als sie genau das verweigerten und keine Kompromisse eingehen wollten, verfolgten die Römer diese religiöse Minderheit. Sie galt ja nun als politische Bedrohung. 

Halbherzige römische Mörder

Allerdings gingen die Römer nur halbherzig gegen die Rebellen vor. In den drei Jahrhunderten, die zwischen der Kreuzigung Jesu Christi und der Bekehrung von Kaiser Konstantin zum Christentum vergingen, befahlen die römischen Kaiser lediglich vier organisierte Christenverfolgungen. Hin und wieder führten zwar Provinzstatthalter und Gouverneure auf eigene Faust Pogrome durch. Doch wenn man sämtliche Opfer aller Christenverfolgungen zusammenrechnet, stellt man fest, dass die polytheistischen Römer in drei langen Jahrhunderten lediglich einige Tausend Christen ermordet haben.

Das ist traurig genug, denn jedes vor der Zeit beendete Leben beendet unzählige Entwicklungsmöglichkeiten für die gesamte Menschheit. Doch in dieser Hinsicht waren ausgerechnet die Christen in den darauffolgenden anderthalb Jahrtausenden viel fleißiger als alle ihre Gegner. Christen schlachteten Christen zu Millionen ab, nur weil sie die Lehre der Nächstenliebe in einigen Detailfragen unterschiedlich interpretierten. Den richtigen Glauben zu haben, reichte nicht, es musste der ganz, ganz richtige sein.

Unerbittliche Säuberungen

Höhepunkt der Vernichtungsfeldzüge, die an die Unerbittlichkeit späterer ideologischer Säuberungen  unter Kommunisten erinnern, waren die Religionskriege zwischen katholischen und protestantischen Christen, die im 16. und 17. Jahrhundert tobten und Europa in Schutt und Asche legten. 

Zwar glaubte jede der beiden Seiten an Jesus und seine tolle Botschaft von Liebe, Versöhnung und Himmelreich. Doch man konnte sich einfach nicht einigen, wie diese Liebe aussehen sollte: Gab es eine Vorhölle? War Jesus' Vorhaut mit in den Himmel aufgefahren? Die Protestanten sind bis heute der Ansicht, Gott habe die Menschen so sehr geliebt, dass er Mensch geworden sei und Folter und Tod auf sich genommen habe, um die Menschen von ihrer Erbschuld zu erlösen, damit die wahrhaft Gläubigen durch ein großes Tor ins Himmelreich ziehen können. Die Katholiken stimmen dem voller Überzeugung zu, denken aber, dass der Mensch beten, beichten und viele, viele guten Taten vollbringen muss, damit ihn Gott zu sich lässt.

Da geht dem Protestanten die Schwertscheide auf. Wenn Gebete einen ins Himmelreich bringen, dann ist Gott also bestechlich? Nein, wer glaube, den Eintritt ins Himmelreich mit guten Taten erkaufen zu können, der mache sich nur wichtig und behaupte, Gottes Liebe sei nicht aus reichend und von sich aus unerschöpflich. Die theologische Debatte über diese bewegende Frage wurde mit derartigem Eifer geführt, dass sich Katholiken und Protestanten im 16. und 17. Jahrhundert zu Hunderttausenden töteten, um sich gegenseitig vom Gegenteil zu überzeugen. 

Grausam und ohne Grenzen

Sie kannten keine Grenzen, sie waren grausam und gewissenlos. Am 23. August 1572 überfielen französische Katholiken, die an die Macht der guten Taten glaubten, französische Protestanten, die an Gottes Liebe zu den Menschen glaubten, die keine guten taten brauche. In der sogenannten Bartholomäusnacht wurden innerhalb von 24 Stunden zwischen 5.000 und 10.000 Protestanten dahingemetzelt, begründungslos, egal ob Mann, Frau oder Baby.

Als der Gottes Stellvertreter auf Erden, der Chef der Metzler, die guten Nachrichten aus Frankreich erhielt, war er derart begeistert, dass er Dankesgebete abhalten ließ und den Maler Giorgio Vasari sofort beauftragte, einen ganzen Raum im Vatikans mit lebensechten Darstellungen des fürchterlichen Massakers auszumalen, bei dem Christen mehr Christen in einer Nacht getötet hatten als die Römer in alle ihren Christenverfolgungen zusammen.