Lügenpresse: Der Spaßvogel im Spiegel-Hochhaus

Claas Relotius machte sich schon vor zwei Jahren einen Spaß daraus, seine Lügen zu zu übertreiben, dass er hätte erwischt werden müssen.

Es ist guter Brauch in Hamburg. Seit Jahrzehnten schon eignet sich Deutschlands größtes Nachrichtenmagazin dreist fremdes Eigentum an. Guter Brauch ist, zu nehmen, was etwas taugt, und dann einfach seinen eigenen Copyright-Hinweis darunterzuschreiben. "Sie sind gewissenlos, sie verachten den Urheberschutz, sie haben keine Moral, keine Skrupel, denn sie sind Qualitätsjournalisten beim renommierten Spiegel", so beschrieb einst ein Medienkritiker das Wochenblatt, das sich mit dem Diebstahl fremder Arbeit notdürftig über Wasser hält.

Und dabei vor keinem Betrug zurückschreckte. So behauptete der "Spiegel", er habe Reporter im Islamischen Staat platziert gehabt, die die Zerstörung des Museum von Mossul direkt beobachtet und gefilmt hätten. Erst eine Beschwerde beim Deutschen Presserat ließ die Redaktion einknicken - nun räumte sie ein, nicht journalistisches Material, sondern Propagandavideos des IS verbreitet zu haben.

Übliches Handwerk offenbar, bis in den gedrucktes "Spiegel" hinein. Dort, wo die journalistische noch in Ordnung zu sein schien, wo lange, tiefgründige Reportagen erschienen und immer wieder auch erstaunliche schlüssig klingende Berichte den tapferen Kampf der freien Presse gegen die "radikale Mitte" (Spiegel), entpuppt sich nun manche wunderschöne Reportage, die schon beim ersten Lesen zu hübsch klang, um wahr sein können, als märchenhafte Komposition aus Eckfakten, Erwartungshaltungsbedienung und frivolem Insiderscherz.

Ein Claas Relotius, von dem auch die meisten der verblieben paar treuen Spiegel-Leser bewusst noch nie etwas gehört haben, soll es gewesen sein, der das klassische Konzept der auf Magazinpapier zu höchstmöglicher Wirksamkeit montierten Wirklichkeit übertrieben und seine vielfach preisgekrönten Geschichten teilweise ganz, teilweise teilweise ausgedacht hat. So wie der Spiegel einst Wikileaks als Quelle nutzte, die er dann einfach nicht nannte, bastelte sich der Superschreiber Fakten, die am Ende genau das Bild ergaben, von dem seine Vorgesetzten beim "Spiegel" von Anfang gemeint hatten, dass es ungefähr das sein müsse, was in der großen Reportage stechen müsse.

Claas Relotius, schon der Name klingt ausgedacht, erfüllte seinen Zweck und lieferte blumige Fabeln mit frei erfundenen Protagonisten, die stets passgenau die Zitate lieferten, die der "Spiegel"-Leser und die Jurys von Journalistenpreisen zu lesen erwarteten. Relotius wusste das und er machte sich einen Spaß daraus: In einer "Königskinder" überschriebenen Fantasiereportage ließ er seine Helden "Ahmed" und "Alin" nicht nur ein ähnlich schweres Schicksal erleiden wie es Charles Dickens Oliver Twist durchstehen musste.  Nein, er teilte auch mit, dass den beiden syrischen Kriegswaisen "manchmal, im Traum, Angela Merkel" erscheine.

Das ist so bizarr, so dreist unsinnig, das ist so sehr Regierungsverlautbarung und plumpe, dummdreiste Propaganda,  dass er normalerweise nicht einmal am Ressortleiter hätte vorbeikommen dürfen. Aber abgesehen von der Gewohnheit, die ganze Welt als Stoff zu behandeln, den sich der große "Spiegel" unabhängig von fremden Rechten aneignen kann, wie er will, war da eben auch die spiegeleigene Erwartungshaltung, draußen auf der Straße, da wo die Brinkbäumers und ihre Bento-Reporter nicht mehr hinkamen, im Ernstfall die Welt zu finden, in der sie zu leben meinten. Sachsen sind hier Nazis, Antifaschisten nette, liebe Leute, die Kanzlerin ist Gott, Obama ein Zauberer, Trump der neue Hitler und das Deutschland, "was ist" (Leitspruch Spiegel) alternativlos.

Claas Relotius, bestochen durch eine Flut an Märchenerzählerpreisen, die ihn erstickt haben muss, diente diesem im Zweifel linken (Spiegel) Deutschland, indem er seine Erwartungen erfüllte wie ein Hollywood-Regisseur. So ist es bei ihm ein "Ziegenmilchverkäufer", der im irakischen Kirkuk berichtet, wie ein kindlicher Attentäter "plötzlich losgelaufen" sei, kein DVD-Händler, denn die deutsche Vorstellung vom Irak ist die eines Landes aus Ziegenmilch, schmutzigen Schuhen und "Geschwistern, die der "Islamische Staat" verschleppte und zu Selbstmördern erzog".

Es geht nicht darum, zu beschreiben, was ist, sondern darum, klarzumachen, dass die Bundesregierung sich kümmert, die Lage im Griff ist und die Deutschen, alles in allem, richtiges Glück haben, über so schlimme Dinge so gut geschriebene Geschichten lesen zu dürfen. Auch die Enthüllungsstory über Relotius ist eine packende Schreibtischreportage, verfasst von Ulrich Fichtner, auch er der beste Mann des Magazins, auch er beim Erzählen mit der Hosentasche voller Details und Beobachtungen, selbst aus geschlossenen Runden, an denen er nicht teilgenommen haben kann. Ein wenig Nervosität schrieb mit, sogar beim Routinier, der Relotius`Reportagepreise alle auch schon gewonnen hat.

Der "Spiegel" musste deshalb auch hier wieder nacharbeiten. Und unter den großen Selbstreinigungstext schreiben: "Hinweis: In einer früheren Fassung dieses Textes wurde der unangemessene Ausdruck "getürkt" verwendet. Wir haben das korrigiert."