Extremsommer: Hetze gegen die Hitze

Wenn es heiß ist, fällt Menschen in Afrika oft keine Möglichkeit zur Bändigung des Weierstraßschen Monsters ein, sondern allenfalls die Möglichkeit, mit einem alten Reifen durch die Hitze zu rennen.

Steigt das Thermometer, sinkt die Hemmschwelle: An heißen Tagen nehmen Aggressionen und Gewalttaten deutlich zu, haben Wissenschaftler ermittelt. Erklärt sich so der Zustand der arabischen Welt? Finden wir hier die Ursache für das seit hunderten von Jahren anhaltende afrikanische Debakel? Forschungsberichterstatter von Spiegel, Welt, PPQ und anderen Fachmagazinen im Disput.

Dass Hitze den menschlichen Fortschritt bremst, ist für das frühere Nachrichtenmagazin keine Frage, sondern nur noch, wie sie das tut. Chinesische Forscher hätten herausgefunden, wie stark Menschen leiden, die bei großer Hitze sehr stark nachdenken müssen. Wenn das Thermometer über 35 Grad klettert, herrsche in der menschlichen Psyche Ausnahmezustand: Es denkt langsamer im Oberstübchen, es geschehen mehr Fehler, die Konzentration sinke, der Mensch wird quasi zum Hitzewrack, das nurmehr vegetiert.

Hitzige Gemüter begünstigt

"Dass hitziges Wetter auch hitzige Gemüter begünstigt, war schon im 16. Jahrhundert bekannt", zitiert das Magazin William Shakespeares "Romeo und Julia", in dem heißt, "in diesen heißen Tagen ist das tolle Blut aufrührerisch". Ein Schlüssel zum Verständnis des Lebens in Afrika und in der arabischen Welt womöglich, wie den Wortarbeitern in den heruntergekühlten Großraumbüros nach nur vier Wochen Hitzewelle in Mitteleuropa dringend schwant.

Wo es heiß ist, lebt der Mensch am Rande seines Wohlfühlhabitats. Im Westen, im Allgemeinen von einem fleißfördernden kühlen Arbeitsklima verwöhnt, hupen Autofahrer öfter und länger, der Zusammenhang zwischen Hitze und aggressivem Verhalten zeigt in empirischen Studien als dünnere zivilisatorische Haut über dem alten Raubtier Mensch: Danach verhauen an besonders warmen Tagen deutlich mehr Schüler ihre Prüfungen des Landes, Väter verhauen häufiger Frau und Kinder und Jugendliche öfter andere Jugendliche.

Schuld ist die Natur

Schuld ist die Natur, die, die draußen Hitze macht, und die, die im menschlichen Körper versucht, auf Kosten hochentwickelter Luxusfunktionen dafür zu sorgen, dass der Mensch der Thermometerterror überlebt. "Die Durchblutung läuft auf Hochtouren, der Schweiß perlt ganz ohne Sport, den ganzen Aufwand betreibt unser Körper zur Kühlung, denn auch bei 40 Grad im Schatten muss die Körperkerntemperatur um die 37 Grad gehalten werden", führt der "Spiegel" aus und er rührt damit wohl am Kern der Probleme, die Afrika und der Nahe Osten seit Jahrzehnten plagen: Wo es heiß ist, hat der Mensch ersten zu nichts Lust. Und zweitens ist er bei dem, was er notgedrungen doch irgendwie tun muss, stets auf Krawall gebürstet.

"An einem heißen Tag können Menschen unter vorübergehendem Intelligenzverlust leiden", heißt es beim "Focus", der etwas verdruckst fortsetzt: "Bestimmte Tätigkeiten und ein bestimmter Kleidungsstil drosseln die Gehirnleistung zusätzlich". Erklärt das, das den Umstand, dass sich von 17 derzeit stattfindenen Kriegen weltweit sieben im arabischen Raum und fünf in Afrika abspielen?

Beim "Spiegel" glauben sie daran. "In Albert Camus' Erzählung »Der Fremde« begeht der Protagonist unter der gleißenden Nachmittagssonne Algeriens sogar einen Mord", führt der Beitrag aus, wie ein Schuss auf einen Menschen auf den Schützen wirkt "als würde ihn das für einen Augenschlag von der unerträglichen Hitze erlösen: »Ich schüttelte Schweiß und Sonne ab.«"

 Der Süden ist ohne Hoffnung auf Abkühlung

Wenn bei uns Sahara ist, dann für ein paar Stunden, Tage, Wochen. Der Mensch leidet, er flieht die Hitze, die Sonne, den hellen Tag. Aber er hat Aussicht auf Besserung. Morgen Regen, nächste Woche nur noch 22 Grad. Der Herbst, der Winter. Dort aber, wo immer so viel Sonne ist, fehlt selbst der Trost, dass es eine Zukunft ohne 35, 38 oder 42 Grad auf dem Thermometer gibt, dass der brennende Staub in der Luft sich niederlegt und aus dem Wasserhahn nicht mehr laue Brühe in Körpertemperatur tröpfelt.

Im Vertrauen auf die Klugheit der Leser verzichten sowohl "Spiegel" als auch "Focus" darauf, das diagnostizierte "Matsch-im-Kopf"-Syndrom selbst verantwortlich zu machen für die Zustände in den beiden zentralen Problemregionen der Welt. Stattdessen müssen die Özil-Diskussion und die Debatte um Horst Seehofer als Beispiel dafür herhalten, dass saharische Bedingungen aus einem normalbegabten Menschen einen aggressiven Trottel machen, dessen kognitive Leistung auf Werte abfällt, die fürchten lassen, dass "der künftige Klimawandel sich auf unseren wirtschaftlichen Wohlstand auswirken könnte."

Die Welt wird zu Afrika, die Klimakatastrophe verwandelt die nicht ohne Grund bisher als gemäßigt bezeichneten Zonen nördlich von Mittelmeer und Rio Grande in südsudanesische Glutnester, in kahlgebrannte jemenitische Berge und schwülheiße kongolesische Dschungel.