Steinmeier: Vom Mutmacher zum Watschenmann

Als in Deutschland noch nichts über Steinmeiers russische Spinnennetze bekannt war, wurde der Sozialdemokrat allgemein bewundert und gefeiert.

Was war das für ein unermessliches Glück, damals im Februar vor dem Krieg, als Walter Steinmeier zum zweiten Mal ins allerhöchste Amt gewählt wurde, das die von den politischen Parteien im Hinterzimmer sorgsam zusammengestellte Bundesversammlung zu vergeben hat. Der frühere Sozialdemokrat, Strippenzieher bei Gerhard Schröder, Außenminister bei Angela Merkel, Betriebsnudel des Berliner Geschäfts und nach einer gescheiterten Kanzlerkandidatur Nachverwendungspflichtig, zog zum  zweiten Mal ins Schloss Bellevue. Schöne Aussichten.

Medien feierten begeistert

Die Medien feierten den Mann, der als Teflon-Pfanne der Politkantine gilt, immer dabei, immer vorndran, aber danach nie gesehen worden und ohne Erinnerung. Steinmeier kann Unschlüssigkeit als Besonnenheit und kaltes Blut als Nachdenklichkeit ausgeben, er ist unentschieden und auf Ausgleich bedacht, wenn er zum Schluss kommt, dass er ihm am meisten nützt. Einmal, fast war er da noch jung, wollte er den "Frank" aus seinem Doppelvornamen herausoperieren, um noch jünger zu wirken. Er ließ es, als ihm das Medienecho erzählte, dass ein kürzerer Vorname nach Wahltaktik aussähe.

Er wurde dann nicht Kanzler, aber immerhin Bundespräsident. Und er machte das so unauffällig, dass er nach einer eigenen Initiativbewerbung noch eine Runde dranhängen durfte. Steinmeier war mit 66 Jahren der drittälteste aller Kandidaten, die jemals ins höchste Amt gewählt wurden, aber allgemeiner Überzeugung zufolge eigentlich der Beste, der es hätte werden können. Ein Mutmacher. Ein Kämpfer für die Demokratie. Selbst ist er auch "ein überzeugter Demokrat, berechenbar und seriös" (Spiegel). Ein toller Typ einfach, dessen Sieg alle Beteiligten gewinnen ließ, wie der „Spiegel“ lobte. Die Koalitionäre hätten "ihren Wähler wieder einmal kraftvoll vor Augen", dass die sogenannte politische Elite besser sei als ihr Ruf: Sie nehmen den Besten, trotz aller Zweifel. 

Der Beste, ohne Zweifel

Über die dunkle Seite des Bundespräsidenten war damals freilich noch wenig bekannt. Zu geschickt hatte Steinmeier  verborgen, wie er all die Jahre daran gearbeitet hatte, Deutschland abhängig von russischem Gas zu machen, wie er Strippen zog, um Gesprächskanäle nach Moskau offenzuhalten, und wie er mit dem Altstalinisten Sergej Lawrow auf gutem Fuß stand. Raffiniert verbarg der ehemalige Kanzleramtsminister und Chef im deutschen Außenamt sein übles Treiben selbst vor den professionellen Rechercheuren der Nachrichtenmagazine, Rechercheverbünde und Faktenchecker, die ihm kritisch wie immer hinterherspürten.

Es musste erst der Russlandkrieg kommen und der ukrainische Botschafter Andrej Melnyk, um Walter Steinmeier die Maske des Biedermanns vom Gesicht zu reißen. Bundespräsident habe bereits in früheren Positionen einen Spinnennetz an Kontakten mit Russland geknüpft, um Deutschlands Abhängigkeit von Gas, Öl und Kohle zu zementieren. Zudem glaube er, dass es kein ukrainisches Volk gebe, genau wie Putin.

Keine Empfang in Kiew

Damit war der Bundespräsident aufgeflogen. Der begeistert gefeierte Wunschkandidat aller Leitmedien  verwandelte sich beinahe über Nacht in eine männliche Anne Spiegel, die nur noch mit Reue und gelobter Besserung um eine zweite Chance bitten konnte. Steinmeier, immer schon uninteressiert am Anschein, den etwas erweckt, wenn es den Zweck erfüllt, der ihm zugedacht ist, tat Abbitte. Er wäre sogar bereit gewesen, nach Kiew zu fahren - "zu reisen", sagt man bei Bundespräsidenten - um dort bei Wolodomyr Selensky persönlich um Verzeihung zu bitten. Brandts Kniefall. Etwas in der Art mag Steinmeier vorgeschwebt haben, in Polen, vor Wochen noch ein Sündenpfuhl aus Fremden-, Europa- und Demokratiefeindlichkeit, übte er bereits. Eine zweite Amtszeit kann lang werden ohne Freunde.

Selensky aber, der in den letzten Tagen Besuch selbst von EU-Abgesandten empfangen hatte, schlug die ausgestreckte Hand aus Berlin aus. Und nutzte die Gelegenheit, einen echten "Affront" (Spiegel) zu provozieren: Steinmeier könne kommen, Zeit für den Deutschen aber werde er nicht haben. 

Ohrfeige für den Präsidenten

Eine maximale Provokation, die vordergründig dem höchsten Repräsentanten gilt,  der nicht im Mindesten mit einer solchen Reaktion gerechnet hatte, sondern wohl eher Anerkennung für seine mutige Frontfahrt und Applaus für seinen Sprung über den Steinmeier-Schatten früherer Jahre im Russland-Haus und das "starke Zeichen europäischer Solidarität" erwartete, das er hatte setzen wollen, nun, wo die Russen nicht mehr vor Kiew stehen. Selensky aber sieht die Chance, mit dem armen Mann aus Detmold gleich die ganze immer noch kriegs- und gasboykottunwillige Nation zu beugen. Steinmeier sei "momentan nicht willkommen, ob sich das noch einmal ändert, werden wir sehen", sagt ein ukrainischer Diplomat ganz undiplomatisch. Ein Satz wie eine Ohrfeige. 

Die trifft das ganze Land, das aber lädt nun seinen ganzen Zorn  auf dem Mann ab, der sich offensichtlich als vollkommen Unbekannter auf den Bundespräsidentensessel geschmuggelt hat und nun zurecht international blamiert wird. Eine persona non grata als höchster Repräsentant, kann Deutschland sich das leisten? Ist der Bundespräsident nun noch tragbar? Wird Steinmeier das überstehen? Wird es Deutschland überleben? Oder muss Olaf Scholz sich ein Herz fassen und endlich den Forderungen der Ukraine nachkommen, sich endlich selbst sehen zu lassen im Kriegsgebiet, für das Deutschland ja nun nach allgemeinem Dafürhalten hauptverantwortlich zeichnet?