Flucht übers Mittelmeer: Wie der Lockdown Leben rettete

Zäune hoch, Zahlen runter: Corona rettete Leben, spielte aber auch rechten Verschwörungstheorien ins Blatt.

Kaum waren die Grenzen zu, sank die Zahl der Asylanträge in Deutschland spürbar. Die Zäune gingen hoch, die Zahlen herunter. Die Bundeskanzlerin hatte einen ihrer berühmten Schwenks hingelegt und frühere Positionen kommentarlos geräumt - zum Besten der gesamten Gesellschaft, wenn auch auf Kosten eines unveräußerlichen Prinzips, das da besagte, dass es schon allein rein technisch vollkommen unmöglich sei, 3.000 Kilometer deutscher Außengrenze zu bewachen und abzuriegeln.

Es ging dann doch, irgendwie. Und kaum war es passiert, zeigte sich ein verblüffender Nebeneffekt, den die Hamburger Wochenschrift "Die Zeit" jetzt in einer bemerkenswerten Analyse unter dem Titel "Der Lockdown rettet Leben" genauer beleuchtet hat. Danach hat sich das Mittelmeer, vor einem Jahr noch als "tödlichstes Gewässer der Welt"  bezeichnet, binnen von nur wenigen Monaten in ein Meer des Lebens verwandelt. Starben hier beim Versuch, die rettenden europäischen Ufer zu erreichen, vor vier Jahren noch mehr als 5.000 Flüchtende, ist diese Zahl in diesem Jahr auf bislang 258 Todesopfer zurückgegangen. Pro Monat sterben damit nicht mehr rund 450, sondern nur noch etwa 50 Menschen auf der illegalen Überfahrt in die EU - und das, obwohl sämtliche Seenotrettungsmissionen auf dem Mittelmeer wegen der Pandemie abgebrochen werden mussten..


Es ist eines jeder rätselhaften Corona-Paradoxa: Je weniger Retter unterwegs sind, desto weniger Geflüchtete sterben in den Fluten. Obwohl ein angeblicher und "Pull-Effekt" durch feste Seenotrettungszusagen nie wirklich bewiesen werden könnte, deutete ein bereits im vergangenen Jahr einsetzender Medienboykott zum beliebten Plot "tödlichstes Gewässer der Welt schon länger darauf,  dass sich die Entwicklung der Zahlen und das traditionelle Erklärmuster von den verzweifelten Geflüchtendenden in Seenot und den herbeieilenden Rettern nicht mehr lange würde halten lassen.

Bereits die Ernennung des Mittelmeers zum tödlichsten Gewässer der Welt auf dem Höhepunkt der Fluchtbewegung zur See durch die UN hatte nur unter Vernachlässigung sämtlicher vorliegender Daten zustande kommen können. Nach Angaben der WHO ertrinken alljährlich mehr als 370.000 Menschen weltweit, etwa 37.000 davon sterben in der "europäischen Region" (WHO). Von diesen wiederum kam selbst 2016, als die meisten Menschen auf der Überfahrt starben, nur knapp ein Siebtel im Mittelmeer ums Leben. Die vermeintliche "Todesfalle" (DPA) Mare Mediterraneum war damit, gemessen an der Länge der Küstenlinie und der anwohnenden Bevölkerung, eines der sichersten Gewässer der Welt.

Wie die "Zeit" (oben) nun zeigt, ist die  Situation inzwischen coronabedingt sogar besser als 2014, ehe die große Fluchtbewegung begann. Durch den "temporären Lockdown werden gerade Tausende Leben gerettet", heißt es in der Hamburger Wochenzeitschrift, für die der Nachhaltigkeitsforscher Ray Siebert errechnet hat, dass die Ausgangssperre nicht nur möglichen Corona-Opfern das Leben  rettete, sondern neben auch zahllosen Flüchtenden und Geflüchteten. Ganz entgegen der medial über Jahre hinweg verbreiteten Theorien von Sea Watch, Tagesschau, Süddeutscher Zeitung und Monitor werden 2020 aller Voraussicht nach nicht mehr 5.000 Menschen wie 2016, nicht mehr 3.000 wie 2017 und auch nicht mehr knapp 2.000 wie 2019 sterben. Sondern vermutlich weit weniger  als 1000, vermutlich sogar weniger als 800.

Während in Deutschland jeden Tag heftiger über das Ende des Lockdowns und die Öffnung der Grenzen, die nie geschlossen waren, diskutiert wird, mahnt Siebert, werde oft übersehen, wie vielen  Menschen die symbolische Grenzschließung und die Einstellung der Seenotrettungsmissionen vermutlich das Leben gerettet habe. Die europäische Asylbehörde Easo registrierte im ersten Corona-Monat März etwa 43 Prozent weniger Anträge als noch im Februar, im April sank die Gesamtzahl dann auf nur noch 4.100 Neuanträge - vor einem Jahr waren es noch mehr als doppelt so viele gewesen. Noch stärker sinkt die die Zahl der Todesopfer der Mittelmeer-Route: Berechnungen prognostizieren für 2020 einen Rückgang um fast 70 Prozent.

Corona hat damit Leben gerettet, aber leider auch rechten Verschwörungstheorien ins Blatt gespielt. Schnellstmöglich, so fordern die derzeit zur Untätigkeit verdammten Seenotretter, muss deshalb nach  Bendigung der Notstandsmaßnahmen zum Normalbetrieb zurückgekehrt werden. „Wer in Not gerät, hat ein Recht darauf, gerettet zu werden“, verweist die Politikwissenschaftlerin Julia von der Initiative SOS Mediterranee auf den humanitären Anspruch der Retter, die zur Erfüllung der selbstgewählten Aufgabe notwenidigen zu Rettenden in ausreichender Zahl vorzufinden.