Deutsche Medien: Missklang im Chorgesang

Damals, als die Toten nach dem Ehec-Debakel nicht wiederauferstehen wollten, zeigte sich zum ersten Mal, was aus professionell betriebenen deutschen Medienhäusern geworden ist: Abschreibstationen für ungeprüfte Inhalte, Sender, die aus dem Märchenland der eigenen Vorstellungen berichteten, und Chorsänger, denen die Melodie egal ist, Hauptsache, es wird laut genug gesungen.

Die Blamage mit den vielen Ehec-Toten, die "nie wieder gesund" werden, hatte keine Folgen. Hier und dort verschwand die bizarre Nachricht der quasi-staatlichen Nachrichtenagentur DPA. Wie es aber dazu kommen konnte, dass sich selbst für seriös ausgebende Medienhäuser kollektiv auf den Irrsinn von den nicht mehr heilenden Toten hereinfallen konnte, wurde weder diskutiert noch geklärt.

Und so wiederholt sich das Muster seitdem immer wieder. Beim Verkauf der inzwischen durchweg üblichen Crossovermischung aus Sex, Crime und Politik wechseln die dominanten Themen, doch die kollektive Einstimmung auf den jeweils gerade angesagten Hauptton bleibt. Martin Schulz und Echo-Verleihung, Macron und Trump, der HSV oder das Weltklima - wenn der unsichtbare Dirigent ein Motiv vorgibt, dann stimmen von "Spiegel" und ARD über FR, Taz und ND bis zum letzten Provinzblatt im Land alle ein.

Geprüft wird dabei wenig, die Nachrichtenlage gilt als gesetzt, Zweifel sind nicht angebracht und die ausgedünnten und mit Journalisten aus denselben Journalistenfabriken besetzten Großraumbüros verlassen sich ganz und gar auf die Wahrheitsfabrik DPA. Die ihrerseits wiederum so stark unter Druck steht, möglichst viel frische Ware für alle Bedürfnisse zu vermelden, dass sie kaum noch gewillt oder gar in der Lage ist, hereinschneiende Pressemitteilungen von Partein, Lobbygruppen oder anderen Medien auf ihre Tragfähigkeit zu prüfen.

Der Mechanismus, der damit zu arbeiten beginnt, ähnelt dem Spiel "Stille Post". Ein Edelmedium wie die "Gala" vermeldet, ein weltbekannter Star sage "im Gala-Interview erstmals über Missbrauch in seiner Kindheit aus". Ohne das Interview gelesen zu haben, vermeldet DPA das wörtlich so weiter. Und überall wird es gedruckt, ohne dass überhaupt jemand das Interview bereits gesehen hat.

Dasselbe funktioniert im politischen Scheingefecht zwischen Regierung und erweiterter Mitregierung: Als die Grünen jetzt vermeldeten, der Trinkwasserpreis in Deutschland sei exorbitant gestiegen, weil Bauern für billige Lebensmittel viel zu viel Gülle versprühten, kam die Nachricht wie gerufen für ein nachrichtenarmes Wochenende: Von der "Tagesschau" bis zur provinziellen Hannoverschen Zeitung "explodierten" plötzlich überall die Trinkwasserpreise. Der Fakt wurde kommentiert, teilweise sogar recht unterhaltsam, etwa wenn ein Blatt düster orgelte, mit dem teurer werdenden Wasser bezahlten Deutschlands Verbraucher die Zeche für billige Lebensmittel.

Schade nur, dass die ganze Datenbasis, auf dem die durch Land rollende Welle an Wasserpreisempörung ruhte, nicht stimmt. Statt mit vergleichbaren Zahlen hatten die Grünen mit denen gerechnet, die das beste Ergebnis zeitigten. Schließlich war ja nicht Aufklärung Ziel der Aktion, sondern das Schüren von Empörung, Wut und Zukunftsängsten.

Normalerweise eine vergebliche Übung. Der Taschenspielertrick mit den Zahlen wäre früher sofort aufgeflogen, Redakteure hätten nicht einfach abgeschrieben, was die Grünen ihnen über DPA liefern, sondern an der Datenquelle nachgeschaut und geprüft, ob die Behauptungen der Grünen stimmen.

Tun sie nicht. Allerdings erfährt das inzwischen nur der, der auch die Fortsezungsartikel oder die im Nachhinein umgeschriebenen Originaltexte noch einmal liest. Beim "Spiegel" wird aus "Trinkwasserpreise teils massiv gestiegen" (11.5.2018) ein "Trinkwasserpreise bis 2016 leicht gestiegen" (13.5.2018). Ganz unten im Kleingedruckten die verschämte Anmerkung: "In einer früheren Version dieses Artikels hieß es unter Berufung auf eine Datenauswertung der Grünen, der Trinkwasserpreis sei in den vergangenen Jahren teils massiv gestiegen. Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes war der Preisanstieg bei Trinkwasser im Gesamtzeitraum von 2005 bis 2016 aber nur leicht über der allgemeinen Teuerung in Deutschland. Wir haben die entsprechenden Stellen im Text angepasst."

Journalismus auf Bewährung. Kann stimmen, muss aber nicht. Das passt.