Grashalme im letzten Gefecht

Es ist der erste Frühling nach der Revolution, als das siegreiche Volk damit beginnt, die Schuldigen abzustrafen. In Halle, einer Stadt inmitten des gleichnamigen Arbeiterbezirks, geht es in diesem April des Jahres 1990 zuerst einmal Pierre Chretien Degeyter an den Kragen. Der Belgier, 1932 als bekennender Kommunist gestorben, hatte 1888 die Musik der "Internationale" auf einen Text komponiert, den Eugène Pottier wenige Tage nach der Blutwoche der Pariser Commune 1871 geschrieben hatte.

Für das weltbewegende Lied über die Signale, die die Völker hören sollten, brachte er gerademal einen Sonntagvormittag, wenig später schon führte sein Chor Lyre des Travailleurs das epochale Werk bei der jährlichen Feier der Zeitungsverkäufer auf.

Degeyter aber brachte das Lied kein Glück. Obwohl er als Komponist versucht hatte, anonym zu bleiben, wurde ihm gekündigt. Der Vater einer Tochter schlug sich mit Gelegenheitsarbeiten durch und hatte keine Zeit mehr zum Komponieren. Auch hatte er seine Rechte an der "Internationalen" nicht angemeldet, so dass sein Bruder Adolphe die Gelegenheit ergriff, und seinerseits behauptete, das Lied geschrieben zu haben.

Erst 1927 erntete De Geyter, wie er ursprünglich hieß, etwas Anerkennung. Die ruhmreiche Sowjetunion, in der seine Werk als Nationalhymne diente, lud ihn ein und spendierte ihm eine Staatspension und die Miete für eine Wohnung. 1932 starb der kommunistische Komponist im Alter von 84 Jahren, 30 Jahre später begann die DDR, den revolutionären Erschaffer der Weltbefreiungshymne als internationalistischen Namensgeber für Straßen zu ehren, Anfang der 80er Jahre bekam auch ein Straße in Halle den Ehrennamen "Degeyter".

Aber schon knapp sieben Jahre danach bestätigte der Rat des Stadtbezirkes West die Rechtmäßigkeit einer "besonderen Form des Denkmalsturzes", wie es bei Historikerkongress 1996 hieß. Das Recht drang nun in der Tat "wie Glut im Kraterherde" mit "Macht zum Durchbruch". Die Pierre-Degeyter-Straße, gelegen im funkelnagelneuesten Neubaugebiet der Chemiemetropole, wurde umbenannt. Sie trägt bis heute den stolzen Namen Grashalmstraße. Und über ihr scheint, wie es Eugène Pottier einst vorhergeahnt hatte, "die Sonn' ohn' Unterlass".

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