Hilfreiche Heuschrecken

Ganz im Stil des "Stürmer" erfand der herzenswarme Arbeiterführer Franz Müntefering den Begriff "Heuschrecken" als Synonym für Finanzinvestoren. Die Botschaft war klar: Wo die Heuschrecken landen, muss der einfache Arbeiter bluten. Firmen werden ausgesogen, Arbeitsplätze vernichtet, die schnelle Mark wird aus dem letzten Stein gepresst, ehe dann, und da sind wir gleich ganz aktuell, die "Kapitalisten-Karawane" (Steinbrück) ungerührt weiterzieht, auf der Suche nach den nächsten Firmen zum Ausschlachten.

Mit der Wirklichkeit hat das Bild nicht viel zu tun, denn Finanzinvestoren sind deutlich besser als ihr Ruf, wie Forscher der Universitäten Bonn und Aberdeen sowie der TU München jetzt herausfanden. In einer Studie haben sie die Entwicklung von 52 Firmen nach Einstieg einer so genannten Private Equity-Gesellschaft unter die Lupe genommen. Die Ergebnisse rechtfertigen das oft bemühte Bild der destruktiven "Heuschrecken" nicht: Im Schnitt blieben im Jahr nach dem Einstieg die Beschäftigten-Zahlen nahezu konstant, die Löhne der Mitarbeiter stiegen sogar signifikant an - um etwa sechs Prozent. Besonders wertvoll ist die Studie, weil sie sich - deutschlandweit einmalig - nicht auf Umfragen, sondern allein auf offizielle Kennzahlen der Unternehmen stützt.

Auch zu Massenentlassungen und Dumping-Löhnen kam es danach allen Schreckensbildern zum Trotz nicht: "Im Schnitt sank die Zahl der Beschäftigten im Folgejahr zwar leicht ab", sagt Studienleiter Betzer. "Diese Änderung ist aber nicht signifikant." Wenn man konjunkturelle Faktoren herausrechnet, nahm die Zahl der Mitarbeiter sogar leicht zu. Firmen wie Demag Cranes, das einst von KKR übernommen und saniert worden war, Wincor Nixdorf (KKR), Gagfah (Fortress), MTU Aero (KKR), Symrise (EQT), Tognum (EQT) oder Klöckner & Co (Lindsay Goldberg) gehören inzwischen zu den einhundert größten deutschen Unternehmen - so dass sich nur die Frage stellt: Wusste das Franz Müntefering nicht? Oder hat er das Gegenteil behauptet, obwohl er es wusste? Und warum haben ihm alle geglaubt? Obwohl er gelogen hat?